Incendio e procedimento penale: che cosa succede sul piano tecnico

Chi legge questa pagina di solito ha appena scoperto che i luoghi non sono più nella sua disponibilità: sigilli sulla porta, nessun rapporto dei Vigili del fuoco, un avviso con una data ravvicinata. La parte giuridica la segue un difensore; qui interessa l'altra metà: che cosa succede alla scena bruciata.

Quando l'incendio diventa un procedimento penale

Il procedimento si apre quando emergono elementi che facciano pensare a un reato, e per arrivarci non occorre che qualcuno sporga denuncia. I Vigili del fuoco intervenuti operano anche come polizia giudiziaria: quello che osservano all'arrivo prende una strada diversa da quella del soccorso, ed è da lì che nasce la notizia di reato.

La prima conseguenza pratica è documentale: il rapporto di intervento non viene rilasciato finché sono in corso indagini di polizia giudiziaria. Chi lo aspetta per la compagnia resta fermo: può mettere agli atti la richiesta e documentare in proprio ciò che è ancora accessibile. Le modalità sono in il rapporto di intervento dei Vigili del fuoco; il resto della sequenza post-incendio è in la guida completa al post-incendio.

Gli obiettivi tecnici cambiano con la posizione processuale: chi ha subito il fatto ha interesse a una ricostruzione completa, chi è sottoposto a indagini a che ogni ipotesi alternativa sia verificata con lo stesso rigore di quella accusatoria. Le due posizioni sono trattate in la posizione di chi ha subito l'incendio nel procedimento e in la difesa tecnica di chi è sottoposto a indagini. C'è poi chi ha subito un danno senza essere parte del procedimento: non riceve avvisi, non accede al fascicolo, lavora solo su ciò che documenta da sé.

Incendio doloso e incendio colposo: che cosa cambia sulla scena

Sul piano dell'accertamento tecnico cambia poco. L'art. 423 del codice penale punisce l'incendio, l'art. 449 le ipotesi colpose dei delitti di danno, l'art. 423-bis l'incendio boschivo e l'art. 424 il danneggiamento seguito da incendio: sono qualificazioni di un fatto, e arrivano dopo. Il tecnico non cerca il dolo, cerca l'area di origine e le ipotesi di innesco compatibili con ciò che la scena mostra.

La differenza si vede altrove: quando si lavora sull'ipotesi dolosa la scena viene trattata con maggiore attenzione ai reperti trasportabili e alle tracce di sostanze, e il vincolo sui luoghi tende a durare di più. Su quali indizi reggano e quali no, il tema è in che cosa distingue davvero un incendio doloso da uno accidentale.

Il sequestro dei luoghi e l'accesso all'area

Il sequestro significa che l'area non è più nella disponibilità di chi la occupava: non si entra, non si pulisce, non si rimuove, e l'accesso avviene solo se autorizzato. È una misura che conserva la scena sul piano giuridico e non su quello fisico, e la differenza pesa su chi aspetta.

Un locale sigillato continua a degradarsi da solo. L'acqua di spegnimento resta nei massetti e risale; i conduttori di rame si ossidano e i segni di arco elettrico diventano più difficili da leggere; i residui leggeri evaporano o vengono dilavati; una copertura indebolita può cedere sui detriti dell'area di origine.

La restituzione arriva quando vengono meno le ragioni del vincolo, e non ha un tempo prevedibile: dipende dagli esiti di laboratorio, dalle persone da sentire, dalla scena. L'immobile torna diverso da come è stato sigillato: conviene documentarlo alla riconsegna.

Perché sulla scena bruciata l'accertamento non si ripete

Perché quasi tutto ciò che si fa su una scena bruciata la modifica in modo definitivo. È la ragione materiale per cui questi accertamenti si svolgono nelle forme dell'art. 360 c.p.p., con avviso alle parti e facoltà di nominare un proprio consulente tecnico prima che l'attività cominci. Qui interessa il motivo tecnico.

Ne discende una distinzione che conviene tenere ferma. È irripetibile la scena: gli assetti, le posizioni degli oggetti, gli impianti come sono stati trovati. Resta ripetibile, tendenzialmente, l'analisi di laboratorio su un campione già prelevato e ben conservato. La prima categoria, per chi non era presente, non si recupera.

Nei procedimenti con danni rilevanti è il momento in cui la presenza di un consulente tecnico della parte cambia qualcosa di verificabile. Quando il danno è contenuto, l'ipotesi accusatoria non riguarda chi legge e lo stato dei luoghi è già documentato nell'immediatezza, nominare un tecnico aggiunge un costo e nessuna informazione.

Il consulente del pubblico ministero e i consulenti delle parti

Sono figure diverse che guardano la stessa scena, con mandati distinti. Il pubblico ministero si avvale di propri consulenti ai sensi dell'art. 359 c.p.p., e finché l'accertamento è ripetibile quel lavoro si svolge senza contraddittorio: le parti non vengono avvisate e ne conoscono l'esito dopo. Le forme dell'art. 360 c.p.p. valgono nel caso opposto: l'avviso arriva allora. Il perito è il tecnico nominato dal giudice; nel penale il tecnico della parte si chiama consulente tecnico, non perito.

Sul campo la differenza si vede nelle domande. Il consulente del pubblico ministero conduce l'accertamento e decide dove scavare e che cosa prelevare. Il consulente della parte osserva e chiede che a verbale risultino le circostanze rilevanti. È un lavoro di attenzione, non di contrapposizione:

• che il prelievo avvenga dove serve e non dove è comodo, e che la posizione di ogni reperto sia documentata prima dell'asportazione;
• che vengano prelevati anche i campioni di confronto da zone non interessate: senza, un risultato analitico è difficile da interpretare;
• che i contenitori siano idonei e chiusi in modo da non disperdere le frazioni volatili, e ogni reperto identificato in modo univoco;
• che risulti a verbale lo stato dei luoghi prima di ogni rimozione;
• che le ipotesi alternative emerse durante l'esame vengano registrate anche se non condivise, invece di essere scartate in silenzio.

Il sopralluogo in sé segue il metodo di sempre, descritto in come si svolge un sopralluogo tecnico su un incendio. Sugli strumenti: un rilevatore a fotoionizzazione orienta il punto di prelievo, non dimostra la presenza di un accelerante. La dimostrazione arriva semmai dall'analisi in gascromatografia-spettrometria di massa secondo ASTM E1618, e nemmeno un esito positivo identifica da solo un autore.

Che cosa cambia nella repertazione quando le parti sono presenti

Cambia che ogni passaggio viene verbalizzato e che le parti possono far risultare ciò che ritengono rilevante mentre lo si sta facendo. Nelle indagini è l'occasione in cui il dato si forma davanti a tutti: dopo si discute su ciò che qualcun altro ha scritto.

Quello che conviene chiedere si riduce a poche voci: quanto materiale è stato prelevato e se ne resta per un esame successivo; dove sono collocati i reperti e come sono tracciati i passaggi di custodia; quali parti dell'area di origine sono state rimosse per arrivare al piano di posa; dove avverrà lo smontaggio di un apparecchio asportato e chi potrà assistere.

L'accertamento tecnico preventivo, che è un mezzo del processo civile, qui non si usa.

Chi decide che cosa: difensore e tecnico

Il perimetro giuridico è del difensore, l'accertamento è del tecnico, e confondere i due ruoli si paga. Il difensore stabilisce che cosa è rilevante per la posizione processuale e quali quesiti hanno senso; il tecnico risponde con il metodo, e dice anche quando la risposta non c'è.

Il coordinamento serve soprattutto sui tempi: le scadenze del procedimento sono note al difensore, il degrado dei luoghi no. Capita che l'autorizzazione all'accesso arrivi dopo una messa in sicurezza già programmata da altri, e a quel punto vale meno.

Un consulente tecnico della parte, o un ingegnere forense esperto in incendi, è utile finché c'è ancora qualcosa da osservare o da chiedere: prima dell'accertamento, non dopo il deposito di una relazione. Quando la scena non esiste più (luoghi bonificati, macerie conferite, apparecchio smaltito) resta comunque qualcosa di leggibile: reperti metallici, segni sulle strutture, fotografie scattate da altri, rilievi dei soccorritori. Non torna l'assetto, cioè dove stava ogni cosa. Su quel residuo il lavoro diventa esame critico di quanto altri hanno documentato, con i limiti descritti in contestare una perizia d'incendio.

Che cosa la ricostruzione tecnica non dimostra

Non dimostra chi ha appiccato l'incendio, né l'intenzione di chi lo ha fatto. La tecnica colloca l'area di origine, discute le ipotesi di innesco compatibili con i segni osservati ed esclude quelle incompatibili; se i dati lo consentono verifica se una dinamica ipotizzata regge sui tempi, anche con modelli come FDS e CFAST o con un calcolo della curva di rilascio termico. Fin lì arriva. L'elemento soggettivo del reato non è una grandezza fisica.

L'area di origine si colloca; l'autore non si identifica. Sono due mestieri diversi, e il secondo non è quello del tecnico.

Il metodo prevede anche un esito che non chiude nulla: NFPA 921 contempla espressamente la «causa indeterminata». Non è un fallimento, è una delle sue conclusioni possibili quando i dati residui non sostengono una sola ipotesi. Nel penale non equivale né a esclusione né ad affermazione del dolo: dice che quella domanda, con quei dati, non ha una risposta tecnica. Come si arriva a una causa è in come si determinano le cause di un incendio.

Procedimento in corso e gestione del sinistro

I due percorsi vanno avanti insieme e con tempi propri, e chi ha subito il danno resta in mezzo: la compagnia chiede di documentare e di ripristinare, l'autorità giudiziaria impedisce di accedere. Il perito incaricato dalla compagnia lavora su un'ipotesi propria e con i suoi tempi; i termini che riguardano il rapporto assicurativo, compresa la prescrizione prevista dall'art. 2952 del codice civile, non si sospendono per il solo fatto che sia in corso un procedimento penale.

Sull'esito conta anche chi sarebbe l'autore. Un incendio doloso attribuito a un terzo resta un sinistro indennizzabile secondo le condizioni di polizza; l'art. 1900 del codice civile esclude invece l'obbligo dell'assicuratore per i sinistri cagionati con dolo dell'assicurato, e per la colpa grave fa salvo il patto contrario. Stesso fatto, due esiti opposti sulla polizza.

Da qui una conseguenza pratica. Nel penale la dimostrazione non grava su chi ha subito l'incendio; sul piano assicurativo la posizione documentale resta a suo carico. Aspettare la fine delle indagini per occuparsi della polizza produce più danni di quanti ne eviti: se ne parla in quando l'assicurazione non paga il danno da incendio.

In concreto si documenta ciò che è lecito documentare, si mettono agli atti per iscritto le richieste di accesso e di rilascio dei documenti, si conservano le spese. Se la causa è contestata, un consulente tecnico della parte può affiancare il difensore già mentre i luoghi sono vincolati: il quadro delle attività è nella pagina servizi, la struttura di analisi applicata alle scene bruciate è STAR Fire Investigation.