Come si fa una perizia d'incendio: le sei fasi, e l'unica che non si recupera

Chi commissiona una perizia guarda quasi sempre al risultato: quante pagine, in quanto tempo, a che prezzo. È il modo più affidabile per ritrovarsi con un elaborato inutilizzabile. Perché il valore di una perizia d'incendio si forma quasi tutto nelle prime ore, e nessuna quantità di pagine scritte dopo può compensare una scena letta male.

Che cos'è una perizia d'incendio

È l'accertamento tecnico che stabilisce dove è nato il fuoco, che cosa lo ha innescato e quali danni ne sono derivati, documentandolo in modo che un terzo possa ricontrollarlo. Le tre domande sono separate e vanno tenute separate: origine, causa, danno. Molte relazioni le mescolano, e il risultato è che nessuna delle tre risulta dimostrata.

Il metodo di riferimento è quello della NFPA 921 — Guide for Fire and Explosion Investigations: si raccolgono i dati, si formulano tutte le ipotesi compatibili con quei dati, si prova a falsificarle una per una, e si conserva quella che resiste. Non è una formula accademica: è l'unica procedura che produce conclusioni che tengono quando qualcuno le attacca.

Fase 1 — Documenti e mandato, prima di uscire

Si comincia dai documenti, non dal sopralluogo. Serve sapere che cosa si va a cercare, perché una scena bruciata contiene migliaia di dettagli e senza domande si torna con fotografie e nessuna risposta.

In questa fase si acquisiscono, quando esistono: il rapporto d'intervento dei Vigili del fuoco, la denuncia di sinistro, le condizioni di polizza applicabili, gli elaborati dell'impianto elettrico e termico, le manutenzioni recenti, le planimetrie autorizzate. E si definisce il mandato: quali quesiti tecnici, per conto di chi, con quale destinazione — trattativa assicurativa, ATP, causa civile, procedimento penale.

La destinazione cambia la forma dell'elaborato, non i fatti. Una relazione destinata a un contraddittorio processuale deve reggere l'esame di un consulente avverso; una destinata a una trattativa deve essere leggibile da un liquidatore. Confondere le due produce documenti che non servono a nessuno dei due scopi.

Fase 2 — Il sopralluogo: l'unica fase irripetibile

È la fase che non si recupera. Tutte le altre si possono rifare, correggere, integrare; il sopralluogo no, perché la scena cambia — e cambia sempre in una sola direzione, quella della distruzione dell'informazione.

Si procede dall'esterno verso l'interno e dalle zone meno danneggiate verso quelle più danneggiate. L'ordine ha una ragione precisa: le zone poco danneggiate conservano il layout originale, e quel layout è ciò che permette di interpretare le zone distrutte, dove non è più leggibile nulla. Chi comincia dal centro del danno guarda le macerie senza sapere cosa c'era.

Dentro la sessione: descrizione scritta dei luoghi, documentazione fotografica sistematica dal generale al dettaglio con scala metrica, rilievo metrico o scansione, lettura dei pattern di combustione e delle demarcazioni, individuazione dell'area d'origine, interviste ai primi intervenuti e agli occupanti.

Fase 3 — Repertazione e catena di custodia

Il reperto che arriva in laboratorio deve essere dimostrabilmente lo stesso prelevato sul posto. È una condizione formale che ha una conseguenza sostanziale: se la catena di custodia si interrompe, il risultato analitico resta vero ma diventa inutilizzabile, perché non è più collegabile a quella scena.

In pratica: contenitori metallici o sacchetti a tenuta per i materiali che possono contenere composti volatili, cartellino di identificazione, posizione riportata su planimetria numerata, registrazione di ogni passaggio di mano con data e firma. Le fotografie di dettaglio si fanno in doppio scatto — come il reperto è stato trovato, e con la scala metrica accanto.

Un reperto conservato in un sacchetto di plastica comune, o lavato, o rimasto all'aria per giorni, non è più un reperto. Vale la pena saperlo prima, perché è un errore che si commette in buona fede nelle ore di massima confusione.

Fase 4 — Le analisi di laboratorio

L'analisi strumentale non serve a scoprire la causa, ma a testare un'ipotesi già formulata. È una distinzione che cambia tutto: un rapporto di prova senza l'ipotesi che era chiamato a verificare non dimostra niente, perché non si sa cosa avrebbe dovuto risultare in caso contrario.

Le analisi ricorrenti sono tre. La ricerca di residui di liquidi infiammabili su reperti di fire debris si esegue in gascromatografia-spettrometria di massa secondo il metodo ASTM E1618. L'esame dei conduttori distingue l'arco primario — causa — dall'arco secondario, che è invece un effetto dell'incendio già in corso: è la distinzione che più spesso viene omessa. La verifica di apparecchi e schede elettroniche serve quando un prodotto è indicato come innesco.

Ogni risultato va letto con i suoi falsi positivi tipici. Molti materiali di arredo, bruciando, liberano composti che a una lettura superficiale somigliano a un accelerante: dirlo fa parte dell'analisi, ometterlo la rende fragile.

Fase 5 — Calcolo e modellazione, quando servono

Servono quando due ipotesi sono entrambe compatibili con i segni. In quel caso l'osservazione non decide più, e si verifica quale delle due riproduce i tempi, le temperature e la propagazione effettivamente osservati.

Gli strumenti sono due, con scopi diversi: CFAST, modello a zone, per stime rapide e confronti fra scenari; FDS — Fire Dynamics Simulator, modello di campo fluidodinamico, per il dettaglio della propagazione. Entrambi richiedono un registro delle assunzioni e un'analisi di sensibilità su ciascuna assunzione critica.

Va detto con chiarezza cosa una simulazione non è: non è un rendering e non è una prova. È un esperimento numerico ripetibile, il cui valore dipende interamente dalla qualità dei dati di ingresso. Una simulazione elegante costruita su assunzioni non dichiarate è più pericolosa di nessuna simulazione, perché sembra dimostrare.

Per gli ordini di grandezza, sono liberamente utilizzabili il calcolo del carico d'incendio e il calcolo del flashover. L'uso che se ne fa in un accertamento è spiegato in flashover, carico d'incendio e tempi.

Fase 6 — La relazione

La relazione riporta il percorso, non solo l'esito. Gli elementi che deve contenere:

• Quesiti ricevuti, documentazione esaminata, data e presenti al sopralluogo
• Descrizione dei luoghi e set fotografico sistematico
• Planimetria con posizione numerata dei reperti
• Le ipotesi formulate, quelle testate, quelle scartate e il perché di ogni esclusione
• Il livello di confidenza dichiarato per ciascuna conclusione
• L'elenco dei dati mancanti e l'effetto della loro assenza
• I rapporti di prova, collegati all'ipotesi che erano chiamati a testare

Una relazione che contiene una sola causa possibile, senza mai nominare le alternative, non ha applicato un metodo: ha scelto una risposta.

Tempi e costo: da cosa dipendono

Il costo dipende da quattro variabili misurabili: estensione e complessità della scena, necessità di rilievo strumentale, numero di reperti da analizzare, presenza di un contenzioso già avviato. Chiunque indichi una cifra senza conoscerle sta tirando a indovinare — e conviene diffidare, perché il preventivo cieco tende a diventare un accertamento minimo.

Sui tempi, l'unica scadenza che dipende dalla volontà di qualcuno è la prima: il sopralluogo va fatto prima della bonifica. Le analisi hanno tempi propri, decisi dalla struttura incaricata; la modellazione, quando serve, si aggiunge. È ragionevole chiedere una stima per fasi, con l'indicazione esplicita di quali sono indispensabili e quali eventuali.

Come si riconosce una perizia utilizzabile

Da quello che dichiara di non sapere. È l'unico criterio che funziona anche per chi non è tecnico, e si applica in quattro controlli rapidi.

1. Nomina ipotesi alternative? Se ne cita una sola, il metodo non è stato applicato, qualunque norma sia richiamata in premessa.
2. Dichiara i dati mancanti? Una scena bruciata non restituisce mai tutto. L'assenza di questa sezione significa che nessuno l'ha cercata.
3. Le conclusioni hanno un grado di confidenza? «È accaduto questo» senza qualificazione è un'affermazione, non un risultato.
4. I rapporti di prova sono collegati a un'ipotesi? Allegati in fondo senza spiegare cosa dovevano verificare, non provano nulla.

Se la relazione che hai in mano non supera questi controlli, il passo successivo è descritto in come si contesta una perizia d'incendio. Se invece li supera tutti, va detto altrettanto chiaramente: contestarla sarà costoso e probabilmente inutile.